2009年央视春晚在央视演播大厅进行了一场带观众的联排，董卿、朱军、周涛、朱迅和张泽群主持。演员阵容并不完整，赵本山、宋祖英等大腕没有到场。之前称无缘春晚的那英在最后时刻拿到入场券，与成龙、陈奕迅等另外七位明星合唱《站起来》。2009年春晚在主持人阵容上有所变化，白岩松取代了李咏，他的主要任务是串场，介绍抗震救灾的英模。此外，朱迅取代刘芳菲与张泽群一起读电报。

四川元素成为2009年春晚的一大亮点。地震灾区的部分抗震英雄，包括民警蒋敏、北川县县长等特别嘉宾将登上春晚舞台；还有四川少数民族30个演员共同表演的大型节目，表达灾区灾后团结一心、共建家园的决心。毛阿敏曾在中秋晚会上献唱祝福灾区人民，春晚中她将演唱新歌，赞颂伟大母爱。满文军将演唱拿手曲目《彼岸》。在参加联排的歌手中，农民歌手马广福、刘仁喜非常抢眼，他们是《星光大道》栏目组推荐给春晚的。

前两次走台后，总导演郎昆因演员迟到或者缺席而大发雷霆，12首歌曲惨遭枪毙，包括陈坤的《月半弯》。